V naší společnosti rostou obavy z epidemie osamělosti. V loňském roce celostátní průzkum podle Cigna z více než 20 000 Američanů ve věku 18 a více let ukázal, že většina dospělých v USA je považována za osamělou. Tato konkrétní studie zjistila, že nejmladší generace dotázaných byla ze všech nejosamělejší. Nyní nedávný průzkum od YouGov právě potvrdili, že Millennials překonali Generaci X a Baby Boomers jako nejosamělejší generaci.

Zpráva YouGov zjistila, že 30 procent mileniálů (ve věku 23–38 let) se vždy nebo často cítí osaměle. Přibližně každý pátý člověk v tomto věkovém rozmezí říká, že nemá žádné přátele, zatímco 27 ​​procent tvrdí, že nemá žádné blízké přátele, a 30 procent tvrdí, že nemá žádného „nejlepšího přítele“. Tato čísla jsou podstatně vyšší než u ostatních zkoumaných generací.

Zatímco důvody pocitů izolace Millennials nejsou ve studii komplexně prozkoumány, zmínili se o roce 2018. studium na University of Pennsylvania který našel příčinnou souvislost mezi časem stráveným na sociálních sítích a sníženou pohodou. Vedoucí výzkumná pracovnice této studie Melissa G. Huntová dospěla k závěru: 'Tady je závěr: Používání méně sociálních médií než obvykle vede k výraznému snížení deprese i osamělosti.' Se sociálními médii jako potenciálním facilitátorem, jaké jsou sociální faktory, psychologické procesy a kognitivní vlivy, které vedou lidi k tomu, aby se cítili osamělejší?

Je důležité si uvědomit, že osamělost je něco jiného než být sám. Dr. John Cacioppo, který studoval osamělost více než dvě desetiletí, ji definoval jako „ vnímaná sociální izolace nebo rozpor mezi tím, co chcete od svých sociálních vztahů, a tím, jak tyto vztahy vnímáte. Lidé pociťují úzkost mezi počtem přátel, které chtějí, a tím, kolik jich mají. Mají také tendenci srovnávat se s ostatními, což je proces značně umocněný vzestupem sociálních sítí. Srovnání vyvolávající stres a vzestup FOMO jsou vedlejšími účinky sociálních médií a (spolu s osamělostí) mají tendenci klesat když je používání sociálních sítí omezeno.

Abychom však mohli řešit základní problémy, které přispívají k osamělosti, musíme se podívat nejen na sociální média nebo jakoukoli externí platformu, ale také na vnitřní účinky takových platforem. Jinými slovy, jaké jsou myšlenky a pocity vyvolané používáním sociálních médií, které vedou člověka k tomu, aby zvětšil svou „vnímanou izolaci“? Řekl bych, že mentální procesy, které řídí osamělost, se příliš neliší od toho, čím vždy byly, ale vzestup technologií vytvořil ohnisko pro rozkvět těchto destruktivních myšlenkových procesů.

Po mnoho let jsem studoval a psal o přirozené dualitě člověka ve vztahu k jeho sebevnímání. Všichni máme svou stránku, která je šampiónem toho, kým skutečně jsme. Je to naše část, která je cílená a na naší straně. Přesto máme také začarovaného „anti-já“, vnitřního nepřítele zformovaného z negativních raných zkušeností a vlivů, který nám to do značné míry nese. Jazyk tohoto vnitřního kritika je to, co můj otec Dr. F.S. se dlouho označoval jako „kritický vnitřní hlas“.

Tento hlas je jako sadistický internalizovaný kouč nebo komentátor. Vždy nás kritizuje, trestá a podkopává. V mnoha ohledech je to čočka, přes kterou filtrujeme své zkušenosti, a do značné míry přispívá k naší osamělosti. Sráží nás to ve vztahu k ostatním, cítíme se trapně nebo nepříjemně ve své vlastní kůži. Říká nám, že jsme nehodní nebo nezajímaví. Zraňuje naši vlastní důvěru a dokonce nás činí paranoidními nebo podezíravými vůči ostatním. To vše zvyšuje naši tendenci izolovat se a cítit se více sami.

V našem 30letém výzkumu jsme zjistili, že nejběžnějším kritickým vnitřním hlasem, který lidé zažívají, je to, že se od ostatních liší nějakým základním negativním způsobem. Nyní se zamyslete nad tím, jak by používání sociálních sítí mohlo zveličovat tento přesný sebeútok. Většinu dní všichni zažíváme řadu emocí, od vysokých po nízké. Můžeme se cítit vyčerpaní nebo skleslí a rozhodneme se zůstat přes noc doma na gauči. Avšak ve chvíli, kdy popadneme telefon a posouváme Instagram, vidíme záplavu tváří, které vypadají, jako by si užívaly svůj život.

Hodně mluvíme o rozporu mezi fotkou na sociálních sítích a realitou, ale jeden nedávný příklad mi to ve vztahu k osamělosti skutečně ilustroval. Můj přítel měl stresující den a rozhodl se jít domů a jít brzy spát. Než šla spát, popadla telefon a otevřela Facebook. Okamžitě uviděla fotku svého přítele/kolegyně v nové restauraci, kterou by také chtěla vyzkoušet. Její kamarádka se široce usmívala a objímala další osobu, kterou můj přítel neznal. Stáli před dlouhým společným stolem smějících se, opékání a sdružování cizích lidí.

Můj přítel okamžitě začal mít kritické vnitřní hlasy: ‚Jsi tak chromý. Nikdy nevycházíš. Stejně by tě nechtěla pozvat. Co vůbec děláš se svým životem? nejsi zábavná. Lidé vám nevolají na setkání. Očividně tě nemají rádi.“

Druhý den, když šla do práce, viděla svou kamarádku a zmínila se o fotce. 'Vypadalo to, že jsi měl zábavný večer,' řekla. 'Jaká byla restaurace?' Její kamarádka odpověděla: „Ach, to bylo v pořádku. Upřímně řečeno, potkali jsme se s partou lidí, které můj přítel zná, a já jsem se cítil docela mimo. Přál bych si, abys tam byl.“

Je vzácné, že jedna fotka nebo popisek přesně odrážejí celý vnitřní svět člověka. Pokud víme, přítel, který se usmívá do kamery v novém trendovém spotu, může být pod vlivem svého kritického vnitřního hlasu stejně jako my sedíme sami doma a cítíme se jako poražení. V tomto případě, když se její kamarádka na lesklé fotce otevřela mé kamarádce, prozradila, že se v davu lidí často cítí nepříjemně, často se ukládá a ptá se, zda se s ní její přátelé baví. Přesto ve chvíli, kdy zabliká fotoaparát, udělá to, co my všichni: objala osobu vedle sebe a usmála se.

Protože naše osamělost má hodně společného s tím, jak přemýšlíme o svých okolnostech, a méně s našimi skutečnými okolnostmi, máme velkou moc ji změnit. První věc, kterou musíte udělat, je zachytit to, co nám náš kritický vnitřní hlas říká. Mnoho lidí si myslí: ‚Nikdo mě nemá rád. Nemám žádné přátele.' Je důležité si položit otázku, zda je to skutečně pravda, a snažit se mít oči otevřené pro lidi, kteří se o nás zajímají nebo se o nás zajímají – nejen online, ale i v našich osobních interakcích. Jak ukázala studie YouGov, většina lidí se přátelí prostřednictvím školy a práce, ale také prostřednictvím místních, komunitních nebo dobrovolnických akcí.

Samozřejmě musíme být v těchto situacích přítomni, abychom zažili pocit spojení, což také znamená potlačit hluk našeho vnitřního kritika. Je užitečné uvědomit si kritické vnitřní hlasy, které nám brání ve spojení nebo navázání kontaktu: „Jen zůstaň doma. Nikoho nezajímá, jestli vyjdeš. Jen se budeš cítit trapně.“ Ovlivňují tyto myšlenky naše činy a zraňují naši sebedůvěru způsobem, který nás drží v naší ulitě?

Kritický vnitřní hlas může být také záludný a zní uklidňující, ale jeho cíl je vždy stejný: oddělit nás a přimět nás, abychom se cítili méně než. Můžeme mít myšlenky jako: ‚Nepotřebujete lidi. Jen se o sebe starej.“ Dokonce nás to bude bombardovat nedůvěřivými hlasy vůči ostatním. Může nás to učinit cynickými, paranoidními a podezřívavými, jako bychom měli být využíváni a ubližováni jinými lidmi. Opět to jednoduše vytváří sebenaplňující se proroctví, které nás povzbuzuje, abychom byli sami, a později na nás útočí, že se cítíme osamělí.

Protože osamělost má tolik co do činění s naším vlastním vnímáním sebe sama a světa kolem nás, vyzvat vnitřního kritika může být jedním z nejúčinnějších nástrojů k tomu, abychom se sami v sobě cítili silnější, více doma ve své kůži a měli větší sílu usilovat o to, co opravdu v životě chceme. Existují kroky, které můžeme všichni podniknout, abychom začali dobýt tohoto vnitřního nepřítele, a to jsou kroky, které nás mohou vést po společenštější a propojenější cestě, kde si můžeme vytvořit užší a naplňující vztahy s ostatními.