4. červencový víkend pro mě letos nesl zvláštní téma. Začalo to, když jsem vezl svou 10letou neteř domů z rodinné párty u bazénu a ona se mě zmateně zeptala: 'Proč tolik lidí nenávidí, jak vypadají?' Uvědomil jsem si, že má na mysli komentáře, které zaslechla, když si šťastně hrála v bazénu od několika dospělých v plavkách sedících u bazénu.

Později o víkendu jsem vzal stejnou neteř a jejího bratrance na nákup nových šatů. Když si zkoušeli oblečení, moje neteř poznamenala: „Nic mi nevypadá dobře; Sabrina vypadá dobře ve všem.“ Překvapilo mě, když jsem pozoroval tak mladou dívku, která vyjadřovala tak špatný obraz těla a nepříznivě se srovnávala se svou sestřenicí. A přesto jsem byl druhý den ráno sám svědkem podobného

diskuse dvou mých přátel. Jedna, žena, která je záviděníhodně štíhlá a fit, si na nedávné plážové párty mimoděk stěžovala, že se cítí tlustá v bikinách. Druhý, muž s téměř dokonalou postavou, se přidal a řekl, že od té doby, co trefil 30, jeho tělo začalo být „měkké a kulaté“.

To vše mě nechalo žasnout nad převládajícím negativním tělem. Díky večírkům u bazénu, výletům na pláž a nákupům v plném proudu lidé přirozeně ukazovali více kůže. Pro mě to znamenalo okamžik letní oslavy, ale pro mnoho nepravděpodobných kandidátů to odstartovalo spirálu negativních myšlenek. Teploty stoupaly, zatímco sebevědomí klesalo na nová minima. Smutnou pravdou je, že odlupováním vrstev našich zimních šatníků se vystavujeme zcela novému světu sebekritických myšlenek.

Pohledy lidí na jejich těla jsou nejen kruté, ale i nepřesné. Moje kamarádka mi nedávno řekla, jak se cítí být starší, a přiznala, jak se neustále negativně srovnává s „mladšími, hezčími dívkami“. Ukázala mi starou fotku sebe sama, té ‚hubené a mladé‘ ženy, kterou kdysi byla. Když jsem se jí zeptal, jak se v té době cítila, vzpomněla si, že právě v den, kdy byl snímek pořízen, se cítila tlustá, ošklivá a plná stejné sebenenávisti jako dnes. Bylo zřejmé, že její vnímání sebe sama jako mladé ženy bylo stejně chybné jako její současný sebeobraz. To, co opravdu potřebovala řešit, nebyly vrásky pod očima nebo šediny ve vlasech, ale skrytý pocit studu, který jí dlouho bránil přijmout se jako atraktivní žena, kterou skutečně je.

Jaká je tedy základní příčina škodlivých myšlenek, které o svém těle chováme? Jaký je důvod rozporu mezi kritickým pohledem na sebe a realistickým pohledem, který na nás mají ostatní? Naše základní sebevnímání je utvářeno pozitivním i negativním programováním z naší minulosti. Například, když rodič nebo jiný významný dospělý setrvává v kritickém pohledu na tvář dítěte, dítě začne začleňovat myšlenku nebo věřit, že s ním nebo s ní není něco v podstatě v pořádku, zejména s jeho fyzickým já.

Rané zkušenosti, o kterých jsme si nikdy nepředstavovali, že by ovlivnily náš způsob, jak vidět sami sebe, zůstávají hluboce zakořeněnými zdroji nepřesné sebekritiky po celý náš život. Lidé, kteří se potýkají s problémy nízkého sebevědomí, je mohou vysledovat k pocitům ponížení, odmítnutí nebo zklamání, kterými trpěli v dětství. Když malé děti hledají důvody a vysvětlení těchto pocitů, často se dívají spíše do sebe, než aby hledaly chyby na dospělém, na kterém jsou závislé. Jedním z nejsnadnějších míst, kde mohou svalit vinu na jejich fyzický vzhled.

V průběhu našich životů se mnoho zážitků může přiživovat v hlubokém, starém pocitu studu, který pramení již v prvních letech našeho života. Tento pokračující pocit studu nadále přiřazujeme částem našeho těla, které vidíme v negativním světle. Vše od ponižování před třídou, po zraňující rozchody, kariérní neúspěchy nebo dokonce drobné chyby lze přičíst tomu, že nevypadáme správně, a přispívat k naší vnitřní studnici sebenenávisti.

Příliš často přecházíme od negativních pocitů ohledně svého vzhledu k tomu, že se určitým činnostem a událostem skutečně vyhýbáme, protože se stydíme, že nás někdo vidí. Myšlenky, že jsme příliš malí, vysocí nebo neforemní, nám mohou bránit v tom, abychom si šli zaplavat nebo si dokonce sundali košili na pláži. Náš negativní obraz těla nám také může bránit ve smysluplnějším jednání. Můžeme například předpokládat, že někdo, o koho se zajímáme, nás nepřitahuje, nebo se můžeme intimitě úplně vyhýbat, protože si nejsme jisti tím, jak vypadáme. Když ztratíme důvěru v sebe sama, můžeme rezignovat na známé činnosti a situace místo toho, abychom se věnovali tomu, co skutečně chceme; například zůstat doma a vyhýbat se večírku, protože máme pocit, že nejsme tak atraktivní jako ostatní lidé, kteří jdou.

Každý z nás skrývá svůj vlastní jedinečný recept na sebepohrdání. Proto, i když se houfně scházíme na místních plážích, v parcích a v letních hotspotech, jsme často chráněni ve své vlastní bublině hanby, kterou vede vnitřní kritik, který nám říká, že jsme jiní, chybní a menší než ti kolem nás. Dokonce promítáme tyto sebeútoky na ostatní a myslíme si, že jsou pro nás kritické nebo nás nepřitahují. Můžeme si všimnout, že naše sebeútoky jsou mnohem hlasitější v situacích, kdy si začneme uvědomovat svá těla, jako je vylézání ze sprchy nebo noční venčení.

TentoKritický vnitřní hlasnám dává pokyny, abychom svá těla skryli. Je to ten, který nám říká, abychom si nechali na pláži tílka. Je to ten, který nám našeptává, že jelikož jsme chybní, měli bychom se řídit mimo rozum, abychom dosáhli dokonalosti, nebo se prostě vzdát sami sebe. I když nám může nařídit, abychom cvičili nebo drželi dietu, stejný hlas nás láká, abychom si dali pokoj nebo si dali druhý koláč. Potom nás potrestá tím, že nás nazývá „slabými“ nebo „selháními“ v začarovaném kruhu, který udržuje hlasový proces.

Naše těla jsou často největším cílem našeho kritického vnitřního hlasu. Bez ohledu na to, kde se v životě nacházíme, informuje nás o našich mnoha nedokonalostech a brání nám v tom, abychom si naplno užili nebo odpočinuli ve své vlastní kůži. Můžeme si vybrat, zda budeme hladovět nebo se nakrmit, schovat se nebo se odhalit, to vše na základě chybných rad tohoto vnitřního kritika. Můj kolega, výkonný ředitel společnosti Mindsight Institute , Dr Daniel Seal , tvrdí, že jediný vhodný postoj k sobě samým zahrnuje čtyři nezbytné prvky: být zvědavý, otevřený, přijímat a milovat. V tomto přístupu je přijetí našich těl klíčem k přijetí sebe sama a zpochybnění našeho kritického vnitřního hlasu je klíčem k přijetí našich těl.

Když se rozhodneme vyzvat svého vnitřního kritika, můžeme očekávat, že budeme čelit nějaké vážné úzkosti. Jednat proti těmto myšlenkám není jen konfrontace s několika povrchními kritikami. Spíše to zahrnuje probuzení velkého zvířete, které se dlouho živilo vírou, že jsme nějakým způsobem nedostateční. Tato bestie je možná krutá, ale také nám zdomácněla. Jednání proti její vůli tím, že bereme své cíle vážně a cítíme důvěru ve své tělo, probudí tohoto vnitřního kritika, který na čas zesílí.

Nicméně, stejně jako Wicked Witch tání v Čaroději ze země Oz, hlas nakonec ustoupí do pozadí. Takže když nám říká, abychom si nechali to tílko, je důležité hodit opatrnost (a oblečení) za hlavu a pamatovat si, že tento akt není jen o shazování vrstev oblečení. Jde o to zbavit se let sebenenávisti, studu a nemístné kritiky, která sem a teď nepatří.