v Psychologická obrana v každodenním životě , (1989), popsal jsem pacientku, která si stěžovala, že její manžel chodí na večeři obvykle pozdě. Večeře byla připravena v 6:30, ale často přišel až v 8:30, aniž by jí zavolal, aby věděl, že přijde pozdě. Zeptala se mě: 'Je to tak?' tónem, který naznačoval, že se stala obětí špatného jednání. Snažil jsem se jí vysvětlit, že klíčová otázka není, jestli je to správné, nebo ne, i když by se s ní dalo v zásadě souhlasit. To, co řekla, bylo možná správné, ale v každém případě to bylo irelevantní. Chtěl jsem, aby viděla, že se na situaci dívá jako na pasivní oběť, která není ani produktivní, ani adaptivní.

Mnoho lidí si myslí, že mají nárok na dobrou léčbu. Pravdou je, že na to nemají ani nemají nárok. Významné otázky jsou, co se děje a jak to vnímají. Této ženě by bylo lépe, kdyby aktivně čelila faktům situace a uznala své emocionální reakce, než aby ji osobně posuzovala a cítila se tím obětí.

Pokud vás okrádají, neseďte a nepřemýšlejte: ‚To by se mi nemělo stávat. To není správné.“ Místo toho reagujete. Můžete se bránit, zavolat policii nebo se pokusit utéct. Konstruktivní akce je opakem viktimizovaného přemítání.

Žena, jejíž manžel přišel pozdě na večeři, měla plné právo cítit se naštvaně a zvažovat praktické kroky, pokud si to přála, ale snažit se ospravedlnit pocit oběti bylo nepřizpůsobivé a nakonec nemělo smysl.

I v nejextrémnějších situacích, jako je koncentrační tábor, není pocit pronásledování adaptivní: cítit svůj hněv, plánovat útěk, pokusit se přežít všechny tyto způsoby jednání je lepší než oddávat se pocitům bezmoci, obětí. Váš postoj je zásadním faktorem při rozhodování, zda v životě přežijete nebo zahynete, uspějete nebo selžete. Viktor Frankl tvrdil, že mnozí z těch, kteří přežili německé koncentrační tábory, byli schopni vydržet, protože se odmítli podvolit pocitu oběti. Místo toho, ačkoli byli zbaveni všech svých práv a majetku, využili jednu zbývající svobodu k udržení svého ducha; svobodu zvolit si, jaký postoj nebo pozici zaujmou ve vztahu k hrůze, které čelili. „Byla to svoboda nést se „tak či onak“ a existovalo „to či ono.“ (Frankl, 1954/1967, s. 94)

Udržování role dětské oběti vede k chronické pasivitě. Pocity oběti velmi často odpovídají situaci dítěte. Děti jsou bez moci, jsou bezmocné a jsou vydány na milost a nemilost svým rodičům. Později v dospělosti se dějí věci, které jsou někdy mimo vaši kontrolu a pochopení. Dospělý, který stále hraje roli dětské oběti, však reaguje jako jelen, který spatří přibližujícího se lva a místo toho, aby utekl před nebezpečím, ochromí. Tato osoba si stále znovu a znovu všímá, že situace je nepřiměřená, nespravedlivá nebo ohrožující, ale nedělá vhodné adaptivní reakce. V případě výše zmíněné ženy se ukázalo, že skutečně preferovala roli dětské oběti, že se nikdy nijak zásadně nepokusila změnit své poměry. Stejně jako mnoho z nás by se raději cítila oprávněná si donekonečna stěžovat na své nešťastné okolnosti a pasivně registrovat svou nespokojenost, než aby svou situaci aktivně měnila.

Při konfrontaci se svými pocity je důležité si uvědomit, že pocity nevyžadují žádné ospravedlnění. Jsou to automatické reakce na příznivé a nepříznivé události a pocity lidí nelze posuzovat jako správné nebo špatné. Čistý hněv je pouze úměrný prožitku frustrace bez ohledu na jakékoli racionální úvahy. Je výhodnější pocity zažít, než je popírat nebo odstřihávat. Činy však na rozdíl od pocitů mají důsledky a je třeba je posuzovat ve vztahu k morálním problémům i záležitostem racionální reality. Proto „předvádění“ emocí, zejména emocí hněvu, musí zůstat pod kontrolou člověka. Například pocit vražedného vzteku lze považovat za nevinný, ale sarkastické poznámky mají důsledky.

„Oběti“ jednají v úsudcích a „měly by“ v interakcích s ostatními. Vycházejí ze základního předpokladu, že svět by měl být spravedlivý: 'Měli mě milovat rodiče.' 'Moje děti by mi měly zavolat nebo napsat.' „Po tom všem, co jsem pro ni udělal, to nejmenší, co mohla udělat…“ Tento typ zaujetí „právy“ a „měly by“ je irelevantní pro skutečné problémy, kterým všichni čelíme; vede to k vnitřnímu zadumání, spravedlivému rozhořčení a pomstychtivým pocitům. Ještě horší je, že pocity vzteku a obětí jsou uvnitř uzavřeny, což přispívá k depresi a psychosomatickým poruchám.

Závěrem, hrát si na oběť je maladaptivní. I když pasivní manipulace mohou občas fungovat, zaujmutí této bezmocné pozice pachatele zraňuje a nikdy není v jeho nejlepším zájmu. Z dlouhodobého hlediska to nadělá více škody než užitku. Lidé mohou ovládat své destruktivní nutkání hrát si za oběť tím, že přiznají, že jejich osobní svět a vnější svět obsahují mnoho nespravedlností a sociálních nespravedlností, které jsou diskriminační a nespravedlivé vůči jednotlivcům nebo skupinám lidí, přesto mohou převzít moc nad jejich životy. Navzdory těmto negativním okolnostem jsou k dispozici aktivní nápravná řešení, která umožňují účinné přizpůsobení.