Když se vnímáme jako osamělé, může to ve skutečnosti ohrozit naše zdraví. Výzkum ukázal, že jak vnímaná, tak skutečná sociální izolace byla spojena se zvýšeným rizikem předčasné úmrtnosti. Studie našli souvislosti mezi vnímanou osamělostí a srdečními chorobami, zatímco jiné výzkum navrhl, že osamělost a sociální izolace mohou být větší hrozbou pro veřejné zdraví ve Spojených státech než obezita. Naopak, když se cítíme sociálně začleněni, zlepšuje se naše fyzické i duševní zdraví. Pocit osamění může být dočasný v případech, jako je odstěhování se z domova nebo cestování na vlastní pěst. Může to být nezbytné, jako když opustíte nezdravý vztah nebo si uděláte čas na poznání sebe sama. Přesto osamělost není něco, co bychom měli brát na lehkou váhu. Samota průzkum , provedená AARP, ukázala, že více než 42 milionů dospělých v USA starších 45 let trpí chronickou osamělostí.

Podle Encyklopedie lidských vztahů „Nejrozšířeněji přijímanou definicí osamělosti je úzkost, která je důsledkem rozporů mezi ideálními a vnímanými sociálními vztahy.“ Klíčovým slovem je zde „vnímání“. Osamělost není totéž jako být sám. Jednotlivci se mohou cítit izolovaní nebo vyvržení i za těch nejsociálnějších okolností. Alarmující je, že jedna studie ve Spojeném království, která zkoumala miliony lidí, ukázala, že jeden z 10 lidí neměl pocit, že má jediného blízkého přítele.

„Jako společenský druh se lidé spoléhají na bezpečné a bezpečné sociální prostředí, aby přežili a prosperovali,“ napsali výzkumníci zabývající se osamělostí. Louise Hawkley a John Cacioppo . Takže, proč se cítíme tak izolovaní? Věda může na tuto otázku nabídnout mnoho odpovědí. Studie ukázaly, že osamělí lidé mají větší strach z negativního hodnocení a často se zapojují do příliš opatrného společenského chování, které udržuje jejich sociální izolaci. Je ironií, že sociální média dokonce byla propojeno se zvýšenými pocity sociální izolace mezi mladými lidmi.

Zatímco v naší společnosti existuje mnoho prvků, které nás mohou přimět k tomu, abychom se cítili vzdáleni nebo odcizení, převaha osamělosti v populaci různého věku a sociálního zázemí nás nutí podívat se blíže na osobní psychologické faktory, které jsou ve hře. „Izolace a pohodlí současné společnosti s sebou nese riziko posílení psychologických obran, které přispívají k vnitřnímu, sebeochrannému a poněkud emocionálně umrtvenému způsobu bytí a života,“ napsal můj otec.Robert Firestone, v knize, kterou jsme spoluautoři Vytvoření života smyslu a soucitu . Jednotlivci si budují určitou psychologickou obranu, aby se přizpůsobili svému ranému prostředí, které je může zranit nebo omezit v jejich současném životě. Tyto obrany mohou vést k pocitům odcizení, izolace a deprese. Abychom mohli skutečně čelit své osamělosti a bojovat s ní, musíme se podívat dovnitř na tyto hlubší obrany a také na obraz sebe sama, který jsme si díky tomu vytvořili.

Naše psychologická obrana pochází z negativních zážitků v raných fázích našeho života, které způsobily, že jsme si vyvinuli určité adaptace a chování, takže jsme se mohli ve svém prostředí cítit bezpečně a bezpečně. Rozzlobený, nevyzpytatelný rodič nás možná vedl k tomu, abychom zůstali zticha a stáhli se dovnitř, abychom nevzbudili pozornost. Nedostupný, vzdálený nebo odmítající rodič mohl podobně způsobit, že jsme se stáhli a snažili se být soběstační a starali se o své vlastní potřeby. Jako dospělí si tyto adaptace udržujeme, i když již nejsou příznivé pro naše současné životy a vztahy. Možná se zdráháme znovu důvěřovat. Můžeme v sobě skrývat staré obavy z odmítnutí, negativních očekávání nebo cynických názorů. Můžeme promítat negativní vlastnosti na ostatní a být opatrní v tom, jak k nim přistupujeme.

Kromě toho, že máme podezřívavé pocity vůči ostatním a sebeochranné postoje vůči sobě samým, máme sklon být kritičtí a vidíme sami sebe stejně nepříznivým způsobem, jakým jsme byli viděni nebo zacházeno v našich raných životech. Pokud jsme se například v naší původní rodině cítili neviditelní, tíživí, nepříjemní nebo nedůležití, můžeme si tyto ostudné pocity nosit v sobě a naslouchat sebekritickým myšlenkám nebo ' kritické vnitřní hlasy “, které nás položilo v souvislosti s novými vztahy.

Tyto „hlasy“ nás nejen izolují tím, že nás kritizují a snižují naši sebedůvěru, ale také tím, že nás klamou k sebeobraně. 'Nevěř jí,' říká, 'pravděpodobně tě využívá.' 'Zůstaň dnes večer doma.' Nepotřebujete stres z toho, že budete chodit ven a mluvit s lidmi. Věci jsou příliš hektické. Potřebujete svůj vlastní prostor. “ Tyto hlasy se mohou zdát sebekonejšivé, když nás lákají k tomu, abychom neriskovali, ale ve chvíli, kdy je posloucháme, jsou sebetrestající. I v davu přátelských tváří se nás náš kritický vnitřní hlas může pokusit sabotovat, abychom se cítili sami: „Nikdo tady doopravdy neví, jaký jsi nebo kdo doopravdy jsi. Všechny jsi oklamal, že?“

Tyto destruktivní postoje a očekávání nás mohou vést k tomu, že se zapojíme do distancujícího se chování a osvojíme si pseudonezávislé tendence, které lidi odstrkují. Naší obranou může být přitvrdit a chovat se, jako bychom stejně od nikoho nic nechtěli. Nebo se můžete stydět a snažit se zůstat v pozadí. Můžeme se oddělit od ostatních a dopřát si pocit, že jsme přítěží. Nakonec jsme nuceni být dovnitř.

v Vytvoření života smyslu a soucitu , diskutujeme o niternosti jako o „ústupu do sebe sama“. Ve vnitřním stavu si člověk osvojuje „životní styl charakterizovaný poklesem citu pro sebe a ostatní, spoléhání se na návykové vzorce a látky tišící bolest a obrannou, sebepečující orientaci na život“. Hledáme vnitřní uspokojení a trávíme čas zapojením se do našeho kritického vnitřního hlasu. Jak napsal můj otec: ‚Máme vztah k těmto ‚negativním introjektům rodičů místo skutečných předmětů (nebo lidí).' Pokračoval:

Z tohoto odděleného úhlu pohledu se člověk spíše pozoruje, než zažívá svůj život. Pohled osoby je zaměřen dovnitř, na sebe, spíše než ven na ostatní. Události v mezilidském prostředí jsou filtrovány přes tuto zkreslenou čočku sebepohlcování, transformovány (vzhledem k negativní zátěži) hlasovým procesem a nevhodně na ně reagují sebeporážejícím způsobem.

Dramatik Eugene O’Neill jednou napsal: „Samota člověka je jen jeho strachem ze života.“ Naše tendence vyhledávat izolaci a ústup od interakcí s druhými je způsob, jak potrestat sami sebe a vlastně i ústup od života. Většina z nás se pohybuje dovnitř a ven ze stavu obrany a naslouchání svému kritickému vnitřnímu hlasu a skutečného bytí sami sebou, ožívání, zranitelnosti a otevřenosti vůči ostatním.

Náš boj s osamělostí je tedy spíše vnitřním bojem, než si dokážeme představit. Jde především o to, abychom byli sami sobě přáteli, postavili se svému vnitřnímu kritikovi a postavili se proti naší základní obraně. Musíme pěstovat soucitný postoj, když vystupujeme ze své komfortní zóny a riskujeme, že uděláme chybu nebo se zraníme. Když se objevíme a spřátelíme se, zjistíme, kdo skutečně jsme, zbaveni naší obranyschopnosti. A když poznáme sami sebe, jsme více nakloněni navazování hlubších přátelství s ostatními. Jsme schopni lépe vytvářet trvalá spojení, která nebudou opakovat vzorce z naší minulosti, které posilují staré, negativní identity.

Když to uděláme, můžeme očekávat, že se budeme cítit výzvou. Niternost nám nabízí prostředek, jak se cítit mizerně, ale také bezpečně ve své ulitě. Naše obrana dělá totéž a udržuje nás ve starém, známém stavu bytí. Můžeme najít starostlivé přátele, kteří nám pomohou zpochybnit naši niternost, ale skutečná práce začíná u nás, v neustálém nalézání síly vypudit našeho vnitřního nepřítele, ve víře, že jsme milovaní, a tím, že vytváříme prostor, abychom mohli lidi pustit dovnitř.