Často jsme tak zaměřeni na fyzické a sexuální zneužívání, že zapomínáme brát v úvahu emocionální zneužívání, které je obtížnější identifikovat, když se to děje našim blízkým nebo nám samým. K duševnímu týrání může dojít v jakémkoli vztahu mezi dospělými, ve skupinách dospívajících vrstevníků a v rodinách. Musíme si více uvědomovat známky duševního zneužívání, protože psychické trauma je vedlejším produktem emočního zneužívání, stejně jako je výsledkem fyzického nebo sexuálního zneužívání. Trauma zahrnuje úzkost, depresi, PTSD a další příznaky duševní choroby. Trauma vyplývající z emocionálního zneužívání však může být závažnější než trauma spojené s fyzickým týráním, protože oběti psychického týrání jsou často terčem každodenního cíle ve srovnání s cyklickým vzorem fyzického týrání. Negativní myšlenky způsobené emocionálním zneužíváním se zakořeňují v každodenních interakcích člověka s ostatními a ovlivňují to, jak sami sebe vnímají a jak žijí ve světě.

Nejzřetelnější formou emočního zneužívání je, když násilník verbálně vyslovuje negativní komentáře, často sarkastické otázky nebo veřejné poznámky o jednotlivci. Komentáře mohou být: „Jdeš ven že ?,“ nebo „Neobtěžujte se malováním. Tvoje práce vypadá jako práce dvouletého dítěte.“

Další formou emocionálního zneužívání, kterou je těžší identifikovat, je tichá forma, kdy násilník neprovádí verbální napadání, ale místo toho je záměrně rozptylován nebo zaneprázdněn něčím jiným, místo aby se svým partnerem interagoval. Mohou být příliš zaneprázdněni prací, televizí, obsedantním projektem, cvičením nebo jsou prostě nedostupní kvůli nedostatečné schopnosti naslouchat pohledu svého partnera. Tento typ duševního násilníka často končí tím, že chce být raději sám, než aby „obtěžoval“ společnost svého partnera nebo dítěte.

Emocionální zneužívání má mnoho podob. Například Gregory Bateson a R.D. Laing popisují a rozšiřují teorii dvojitých vazeb, což je situace, kdy oběť není schopna opustit situaci a dostává protichůdné zprávy, které je často obtížné rozmotat. Například matka může svému dospívajícímu nebo dokonce dospělému dítěti říct, aby odešlo z domu nebo se odstěhovalo, ale když se dítě připravuje na odchod, matka pak řekne, že bude tak depresivní, když její dítě nebude poblíž. Dokonce i v dospělosti je dítě této matky emocionálně zneužíváno těmito smíšenými zprávami, které vytvářejí vnitřní zmatek a nejistotu, co dělat. Zatímco tento příklad protichůdných zpráv je poměrně zřejmý, mnoho dalších není tak snadné identifikovat, zejména v tuto chvíli. Osoba, která dává smíšené zprávy, se často snaží oběť zastrašit, aby něco udělala. „Hlavou 22“ při vyhovění je však to, že oběť bude nějakým způsobem potrestána, ať už se tomu emocionálnímu násilníkovi podřídí, nebo ne. Ať už to dopadne jakkoli, pachatel není nikdy spokojen.

Vzorce duševního týrání

Existuje mnoho vzorců duševního týrání, které se odehrává v rodinách, párech a na pracovišti. Tyto zahrnují:

• Veřejné ponižování, sarkastické poznámky nebo vtipy, příliš kritické komentáře nebo soudy, ponižující a/nebo blahosklonné komentáře
• Kontrola a jednání rodičů
• Poukazovat na své nedostatky nekonstruktivním způsobem
• Zadržovat od vás náklonnost, intimitu a empatii
• Být izolovaný a emocionálně odpojený
• spoluzávislost; nezacházet s vámi jako se samostatnou osobou
• Obrátit roli oběti a svalit vinu na vás

Pokud se domníváte, že jste emocionálně zneužíváni, vyhledejte podporu u přátel, rodiny nebo poradce. Pomoc těchto jedinců ve vašem životě vám může pomoci vymyslet plán, jak si nastavit hranice, postarat se o sebe, pomoci vám pochopit, že násilníka nemůžete napravit, a vymyslet strategii, jak v případě potřeby opustit nezdravý vztah.