Kdysi dávno, když byla moje dcera malá, jsme si všimli okamžiků, kdy se zdálo, že se její osobnost změnila o desetník. Překlopila by se z kooperativního do podrážděného rychlostí, která nás nechala zmatenou. Když jsme se tomu snažili porozumět, uvědomili jsme si, že se to děje mezi jídly a často, když jsme ji šli vyzvednout ze školky. Na základě svého ošetřovatelského vzdělání jsem přemýšlela, jestli jí možná neklesá hladina cukru v krvi, a zeptala jsem se pediatra, jestli nemůže mít cukrovku. I když to mohlo být vysvětlení, ulevilo se nám, že to není cukrovka.

Po odstranění lékařské diagnózy jsme zjistili, že jsme na správné cestě. Opakovaně jsme viděli spojitost mezi náladou a jídlem a nechali jsme dojít k závěru, že jí buď chyběly náznaky hladu, nebo nebyly dostatečně silné, aby ji přiměly přestat jíst. Kdybychom do ní dostali jídlo, vrátila by se ke svému miláčkovi. Čím déle to bude trvat, než se do ní dostane jídlo, tím to bude horší. Nejvíce frustrující je, že zatímco jídlo bylo odpovědí, naše dcera popírala, že má hlad, a odmítá jíst naléhavým a někdy vyzývavým způsobem. Bylo to, jako by to byla vlna, a pokud jsme minuli začátek vlny, museli jsme jen počkat, až se rozbije na pláži a ustoupí.

Uchýlili jsme se k tomu, abychom měli jídlo vždy v autě nebo s sebou. Ořechy, ovocné rolky a „power bary“ se staly základem. Vyzbrojeni jídlem a rutinou, která zahrnovala něco sníst před vystoupením z auta nebo do auta, jsme měli méně erupcí. Důkazy byly jasné a nepopiratelné pro nás, ale pro ni méně zřejmé.

Vzhledem k této realitě jsme se pustili do úkolu pomoci naší dceři zvýšit její povědomí o spojení mezi jídlem a náladou. Bylo tu pokušení pokusit se ji přesvědčit, že 'Kdybys jen jedla, cítila by ses lépe.' V jejím mrzutém stavu by to však jen přilévalo olej do již tak horkého ohně. Potřebovali jsme najít způsob, jak ji přimět, aby se zapojila, pokud bude spolupracovat na předcházení situace. Protože jsme nechtěli, aby si myslela, že ji obviňujeme, museli jsme přijít na způsob, jak rozšířit její povědomí, abychom podpořili její schopnost postarat se o sebe.

Naším řešením tohoto dilematu bylo vytvořit metaforu, způsob, jak naší dceři znázornit spojení mezi náladou a jídlem. To nás vedlo k vymýšlení „Grouch Monster“. Grouch Monster je záludný druh. Když se vyprázdní bříška, vplíží se dovnitř. Převezme to a nechce se nechat odehnat, takže leží a nutí vás věřit, že nemáte hlad. Jediný způsob, jak to zahnat, je vytěsnit to tím, že si dáte jídlo do žaludku. Mít tento jazyk bylo hravé i užitečné. V průběhu času jí Grouch Monster pomohl pochopit proces, který byl pro ni jinak neviditelný. Trvalo dlouho, než se naučila předcházet tomu a dělat rozhodnutí, která potřebovala, aby se o sebe postarala, ale otevřelo to dveře k tomu, abychom spolu mohli mluvit a plánovat.

Od narození „Grouch Monster“ jsem tuto metaforu sdílel s bezpočtem rodin. Byl nápomocný rodinám, když zjistily, že Grouch Monster může převzít kohokoli! Když se každé dítě pustí do objevování Grouch Monster, má mnoho podob: barvu, velikost, pohlaví atd.  Kresby pomáhají dětem dozvědět se o tomto úskočném monstru, aby se naučily nebýt jeho obětí. Jak se děti dozvídají o svém Grouch Monster, stávají se úžasnými mistry v objevování, zjišťují, když se to objeví u jejich rodičů a sourozenců. S tímto hravým přístupem může každý člen prozkoumat své osobní Grouch Monster, jak to ovlivňuje náladu a chování, a kouzelný prostředek, jak ho zahnat. Až budete svému dítěti na této cestě pomáhat, dávejte pozor, aby se objevilo mezi jídly, po svačinkách s vysokým obsahem cukru nebo po jídlech s nedostatkem bílkovin pro udržení hladiny cukru v krvi.

Skrývá se v zákulisí vašeho domu Grouch Monster? Zvažte, kdy se chování vašeho dítěte změní. Toto je objev, do kterého se můžete pustit se svým dítětem, včetně možnosti, že můžete mít své vlastní mrzuté monstrum. Bavte se a buďte hraví při honbě za Grouch Monster a experimentujte s tím, co je potřeba k jeho zkrocení!