'Pokud máš jen kladivo, všechno vypadá jako hřebík' – Abraham Maslow

Vyhledat pomoc terapeuta je zoufalý a odvážný čin. Pro rodiče to obvykle znamená, že se snažili svému dítěti chovat, a selhali, takže mají přátele, vycházejí se sourozenci a členy rodiny a ve škole dosahují svého potenciálu. Rodiče často uvádějí, že to, co chtějí, aby jejich dítě z terapie dostalo, jsou „nástroje k řízení jejich chování“. Tyto prosby znějí jako 'Proč se nepoučí ze svých chyb?' 'Proč nevidí, že to, co dělá, jí brání v dosažení jejích cílů?' 'Neučí ho následky?'

Důsledky mohou být za určitých okolností u některých dětí účinné při dosažení souladu. Obecně však platí, že používání důsledků za „špatné chování“ je jako mít v krabici s nářadím pouze kladivo, takže každý problém vypadá jako hřebík. Některé děti se však mohou stát obtížnějšími, vzdorovitějšími nebo nevyhovujícími. Dítě se může stát rozzlobeným a nenávistným vůči rodiči, který je nyní v mysli dítěte někým, kdo jim nerozumí a je nepřítelem. Těmto divokým dětem, které zaujmou tento postoj, dochází k dalšímu narušení vztahu se svými rodiči, což má za následek další důsledky. Alternativně se dítě může stát úskočným a vymýšlet způsoby, jak vzdorovat rodičovským limitům. V důsledku toho mohou tyto děti vypadat poddajně, zatímco si zdokonalují své dovednosti v tom, že jsou záludné. Ať tak či onak, cíl rodičovství je zmařen.

Chování se neděje ve vzduchoprázdnu, ale spíše v reakci na něco. Děti nás svým designem znepříjemňují, protože jsou nepohodlné. Se svými omezenými zkušenostmi, perspektivou, vhledem a schopností se vyjádřit potřebují dospělého, který jim pomůže přesně identifikovat jejich spouštěče. Naše děti jsou jedinečné osobnosti, a i když si myslíme, že by se měly bavit v zábavním parku nebo že restaurace není příliš hlučná nebo pro naše dítě není příliš pozdě, mohou to ve skutečnosti prožívat úplně jinak. Naše děti potřebují ve svém životě dospělé, aby jim pomohli zvážit, co je znepokojuje, a pak se dozvěděli o možnostech, jak tuto zkušenost zvládnout. Jak popisuje Alfie Kohn, že „dělat s“ rodičovstvím je efektivnější než „dělat to“ rodičovství.

S cílem „dělat s“ našimi dětmi, abychom jim pomohli být odolnými, se pozornost odvrací od „nehtu“, chování dítěte, a přesměrovává se na to, co u dítěte vyvolává úzkost. Někdy, i když existuje spoušť, která je snadno pozorovatelná, jako je odřené koleno při pádu z kola, špatné zacházení ze strany vrstevníka nebo strach z hlasitého hromu, může být postoj rodičů takový, že důsledek této zkušenosti naučí dítě. Opět je tu přehnané spoléhání na „kladivo“ a rodiče jsou zmateni tím, proč se ještě nenaučil! I když se to zdá logické, tento postoj je vystaven riziku, že dítě naučí, že je samo a musí se svými omezenými nástroji přijít na to, jak to „udělat správně“ v prostředí, kde mají malou kontrolu nad tím, co se s nimi děje. Bohužel se díky tomu naše děti cítí samy, frustrované a jako by znovu selhávaly!

Pokud tedy důsledky za problematické chování nefungují tak, aby „učily“, ještě jsme nenašli správný spouštěč a musíme hledat dál. Spouštěče jsou vysoce individualizované a děti potřebují, aby si s nimi rodiče všímali. Některé faktory, které nás všechny ohrožují, jsou spánek, hlad, nemoc a alergie. Kromě toho, stejně jako my všichni, děti budují očekávání na základě minulých zkušeností, a proto je mohou spustit události, které jsou podobné událostem v minulosti, které vyústily v úzkost. Namísto cílení na chování je důležitější otázka: 'Co je za tímto chováním?'

Můj vzkaz těmto dotčeným rodičům je, že existuje naděje. Protože kladivo nefungovalo, existují jiné nástroje, které mohou fungovat lépe. Přistupovat k „chování“ dítěte s přemýšlením o tom, co je za chováním, otevírá pro rodiče a nakonec i dítě širokou škálu účinných nástrojů. S touto perspektivou mohou rodiče přesněji pomáhat svým dětem poznávat sebe sama a na oplátku pomoci dítěti lépe vycházet s ostatními, dosahovat výsledků ve škole, být odolnější a zažívat radostnější vztah.