Zpočátku je mnoho dětských emocí připisováno fyzickým stádiím růstu; Povaha je připisována prořezávání zoubků a „strašným dvojkám“, kňučení je spojeno s únavou nebo bolestmi břicha, podrážděnost je spojena s poruchami učení nebo hormonálními posuny v pubertě. I když biologické fáze mají velký vliv na vývoj dítěte, jak často ignorujeme emocionální problémy, které jsou základem dětské bolesti? Jak oddělíme periodický smutek od chronické deprese? Rostoucí bolesti z bolesti srdce?

Zůstat naladěný na naše děti a na to, co psychicky prožívají, může být pro jejich vývoj stejně důležité jako rozpoznání příznaků koliky nebo nachlazení. Jak děti procházejí životem, jsou hluboce ovlivněny jeho lekcemi: učením o ztrátě nebo smrti, tyranech a zraňujících osobnostech, akademických a fyzických problémech, porážkách a bolesti způsobené přirozenými nedostatky jejich rodičů nebo vlivy dospělých. Čím více poznáváme, co je bolí, tím lépe jsme schopni na ně reagovat citlivěji a chápavě. Tím, že našim dětem pomůžeme porozumět jejich raným životním zkušenostem, tím lépe se budou moci vyrovnat v dospělosti.