„Procházet moje věci poté, co jsme se rozhodli rozvést, bylo jako procházet něčí majetek. Připomnělo mi to, jaké to bylo, když moje babička zemřela, jen tady jsem se cítil, jako bych to byl já, kdo zemřel.“ Rick mi to řekl, když jsme se před pár týdny sešli u kávy, kde jsem po diskuzi o obvyklých náhodných tématech, jako je poslední epizoda Kanceláře, mluvil o památníku přítele, u kterého jsem byl den předtím, a on mluvil o svém čekající na rozvod. V tu chvíli jsem si nebyl jistý, co mám říct, ale jeho komentář mě utkvěl a teď jsem nucen o tom napsat.

Analogie mezi smrtí a rozvodem se zdá být vhodná, zvláště pokud vztah, který skončil, byl dlouhý. Ale co skutečně zemřelo? Rick a Allison byli spolu 14 let, téměř celý svůj dospělý život. Pro Ricka bylo být součástí 'Rick a Allison' velkou součástí toho, co ho definovalo, a ztráta části 'my' jeho identity bylo jako umírání. Nevěděl, jak být „já“.

„Stalo se to takto: Byl čtvrtek večer, a když jsem se vrátil z práce, seděla tam s otevřenou lahví vína. Nalila mi sklenici a řekla, že si musíme promluvit. Od svého partnera nikdy neslyšíte nic dobrého. Řekla mi, že si myslí, že bych se měl odstěhovat. Řekla, že jsme se od sebe už dlouho rozcházeli a že už se do mě nemiluje. Ukázalo se, že se znovu spojila se starým přítelem na Facebooku a rozhodla se, že chce pokračovat v tomto vztahu. Jak to prezentovala, to už byla hotová věc. Řekl jsem jí: ‚Dobře. Pokud je to to, co chcete, udělám, co budu moci. Tu noc odešla, aby zůstala s přítelem, a já jsem se snažil udržet pohromadě.“

Zpočátku doufal, že by se k sobě mohli vrátit, ale jak šel čas, nebyl si jistý, jestli ji opravdu chce zpátky. Byl ve smutku, ne přesně pro Allison, ale pro jejich vztah.

'Nevím, jestli mi tolik chyběla. Bolelo to spíš šok z toho, že mě opustila, než skutečná nepřítomnost Allie. Byli jsme spolu tak dlouho a nakonec jsme asi opravdu vedli oddělené životy. Ale když mi řekla, že chce, abych se odstěhoval... Člověče, to byla šílená rána.“

Prvních pár měsíců bylo pro Ricka opravdu těžkých. Probudil se, šel do práce, vrátil se domů, díval se na televizi nebo si četl, moc pil, šel spát a pak to všechno začalo další den. Ale pak začal mluvit s lidmi, začal vylézat ze své ulity. Předtím, když šel na večeři s Allison, šel jako součást páru: číšníci a další hosté si ho nevšimli; byl pro ně neviditelnou součástí krajiny. A také si jich nevšímal; jeho jediným zaměřením byla jeho žena. Ale když teď vyšel do svého sousedství, lidé ho zdravili. Jít na večeři do své oblíbené restaurace znamenalo, že si majitel přijde popovídat, přinese mu předkrm domů a na chvíli s ním posedí u sklenky vína. Stal se součástí komunity. Rick se probouzel.

„O několik měsíců později, i když to byla ona, kdo chtěl odejít, se mě Allie zeptala, proč jsem za ni nebojoval. Proč jsem ji nemiloval natolik, abych ji prosil, aby se mnou zůstala. To mě tak rozzlobilo, protože když na mě celou věc vrhla, nemohl jsem ji nijak pohnout. Nemohl jsem říct nic, co by změnilo její názor. Tady říkala, že mi vadí, že jsem za ni nebojoval.

V této době začal Rick s někým chodit, což mu pomohlo obnovit smysl pro sebe, i když vztah nakonec nevyšel. Tato druhá žena se ho jednou zeptala, co by udělal, kdyby se Allison chtěla dát znovu dohromady.

„V tu chvíli jsem nevěděl, jak na tuto otázku odpovědět, ale později jsem byl vděčný, že ji položila. Protože Allison nakonec řekla, že chce být znovu se mnou, a kdybych si to ještě nepromyslel, možná bych skočil té příležitosti. Ale když na to došlo, uvědomil jsem si, že důvody, proč jsem se s ní dal znovu dohromady, spočíval v tom, abych si něco dokázal, něco nad ní vyhrál, a nebylo by to proto, že bych ji miloval nebo opravdu chtěl. Tak jsem řekl ne.

Po poslechu tohoto příběhu jsem se Ricka zeptal, jestli má stále pocit, že zemřel.

'Ano. Ale není to tak špatné. Možná už nejsem součástí Rick & Allison, ale alespoň vím, jaké to je být Rickem.“