Většina lidí by řekla, že chtějí být šťastní. Chtějí, aby jejich děti byly šťastné. Chtějí, aby jejich manžel byl šťastný. Existuje téměř reakce strachu, pokud my sami nebo někdo z našich blízkých cítíme'dolů.'Zdá se, že světonázor převládající v dnešní kultuře je, že štěstí je „normálem“, o který se lidé musí snažit, takže mnozí se cítí trochu neúspěšní, protože nedosáhli nebo neudrželi tuto emocionální sféru. Eric Wilson ve své knize tento předpoklad zpochybňujeProti Štěstí.Jasně rozlišuje mezi vážným stavem klinické deprese, který se musí léčit, a tím, co nazývá „sladkým smutkem“, srozumitelnou, nevyhnutelnou, „normální“ odpovědí na existenciální otázky, které nás obklopují. Zajímá ho, co vede naši kulturu k tomu, aby se vyhnula smutku, protože tato emoce nás může přivést k hlubšímu prožitku našeho světa a lidí v něm.

Odpověď je jednoduchá: strach. Většina se schovává za úsměv, protože se bojí čelit složitosti světa, jeho nejasnosti, jeho strašným krásám. Pokud zůstanou bezpečně schovaní za svými namalovanými úšklebky, nebudou se muset setkávat s nejistotami, které doprovázejí přebývání v možnostech, s těmi úzkostnými chvílemi, kdy to člověk z toho nepozná, kdy se najednou mohl stát téměř čímkoli. I když tohle úzkost , obvykle nad smrtí, je nakonec vzrušující, výzva ke kreativitě, na začátku spíše děsivá, pocit vznášet se v nepředvídatelné propasti. Většina z této situace okamžitě prchá. Snaží se ztratit se ve smějících se masách a doufají, že je úzkost už nikdy nenavštíví. Neautentičnost si nasazují jako masku, převlek, který je chrání před propastí.

Existenciální strachy mohou způsobit, že lidé vedou životy, které jsou méně osobně naplňující. Mohou se vyhýbat smysluplným zážitkům jako obraně proti nevyhnutelné bolesti lidského stavu. Dr. F.S. popisuje tento stav ve svém blogu 'Život potvrzující vědomí smrti:'

Většina lidí tráví svůj život bez velké míry sebeuvědomění, žije životy prázdnoty a dřiny založené na jejich raném naprogramování. Zřídka přemítají o své situaci, ale spíše jsou závislí na životním stylu formy a rutiny. Málokdo si vytvoří životní plán nebo projekt, který dává hodnotu, podstatu nebo smysl jejich každodennímu životu.

Aby se lidé vypořádali s bolestnou realitou života, mohou se snažit odříznout od svých pocitů. Často si nevědomě vytvářejí obranu, o které cítí, že je ochrání před jejich strachy. Tyto obrany mohou zahrnovat nedovolit lidem, aby se k vám dostali příliš blízko, hledat izolaci nebo nesledovat vaše nejsmysluplnější cíle. Lidé se mohou vyhnout bolesti tím, že se zaměří na povrchnější zájmy nebo se zapojí do návykového chování, vymezí sledování televize nebo užívají drogy nebo alkohol, aby „zvedli náskok“. Tyto činnosti mohou lidi na chvíli otupit od bolesti, ale také je odříznou od prožívání plných radostí, které život nabízí. Pociťování jejich pocitů, jakkoli se to může zdát děsivé, ve skutečnosti umožňuje lidem větší schopnost štěstí. Jak píše Dr. Firestone:

Přijetí smrti a umírání jako reality a uvědomění si typických obranných mechanismů, které si lidé vyvíjejí, aby čelili strachu, může být životu potvrzení spíše než vést k cynismu nebo Deprese . Náročná psychologická obrana vytvořená v dětství a posílená úzkostí ze smrti může vést k větší osobní spokojenosti v životě a rozšířit příležitost k seberealizaci. Čelit vlastní smrtelnosti a cítit patřičné emoce smutku, hněv a strach může dát životu větší smysl a učinit ho ještě cennějším. Toto vědomí také staví vlastní zkušenost do perspektivy a pomáhá vyhnout se bagatelizaci vlastní existence.

Smutek může ve skutečnosti sloužit jako brána ke štěstí. Ochota lidí být smutný jim umožňuje prožívat život plněji. Jsou schopni žít s pocitem palčivosti a smyslu. Mají větší přístup ke svým láskyplným citům. Mají větší jasnost, pokud jde o prosazování svých cílů a život podle svých hodnot. Vyhýbání se této bolesti má škodlivé účinky, zatímco čelit jí může učinit naše zážitky mnohem bohatšími a přínosnějšími.

Chcete-li dále prozkoumat myšlenku zpochybnit strach a stigma spojené s pocitem „méně než šťastný“, klikněte tady .